Dernière mise à jour, mardi 16 juin 2009
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 Sortie pieds-lourds
Aujourd’hui, le 10 juin 2007, est une journée importante dans notre vie de plongeur car nous allons effectuer un retour aux sources dans le monde de la plongée. Hé oui ! On va plonger en pieds-lourds !!! Comme à la belle époque, avec plaques et chaussures en plombs.
Pour commencer, une partie du groupe se retrouve à Monthey de bonne heure ! et en route pour La Neuveville sur les bords du lac de Bienne. Arrivés sur place, on se trouve devant un décor fabuleux et une jolie vue sur l’île St-Pierre.
La première chose que l’on voit, c’est une drôle de pompe à air avec deux gros volants qui date des années 1800 et des poussières. Le matériel est d’origine Russe et classé comme collection. Tout autour de nous il y a 16 plongeurs qui rêvent de devenir des scaphandriers pieds-lourds, et pour les soutenir, 6 accompagnants non plongeurs.
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A première vue, ça ne semble pas trop compliqué et puis nous avons l’habitude de la plongée en combinaison étanche. Eh bien non ! C’est un tout autre monde qui nous attend. Pour commencer, on met un habit léger, puis on enfile (par le col s'il vous plaît) avec l’aide de 2 à 4 personnes, une combi étanche en veille toile qui est plus souple qu’elle n’y paraît. Une fois debout, on vous attache une grosse ceinture à la taille et ensuite on vous pose un collet en cuivre sur lequel est fixé le joint étanche de la combi. Là, on vous accroche un poids de 17 kg sur la poitrine, et un de 16 kg dans le dos. En même temps, on fixe les pieds dans des chaussures en plombs de 8 kg chacune qui sont de la toute dernière mode. Pour finir, on pose enfin le casque sur la tête et l’on visse le hublot qui nous isole complètement du monde extérieur. Le tout pèse pas moins de 76 kg, pas évident pour tout le monde, surtout pour les filles. Et c’est pire si elles font moins d'un mètre soixante-cinq, elles finissent au fond de la combi. Puis deux personnes vous aident à marcher pour descendre la rampe qui vous mène au bord de l’eau. Pendant ce temps, 2 personnes tournent les roues de la pompe pour vous donner de l’air en permanence. Arrivé au bord de l’eau, un plongeur vous attend pour votre sécu et pour vous guider. Là, on ne fait plus le malin car ce qui nous paraissais facile au début est en fait plus compliqué qu’on peut le croire.
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Une fois dans l’eau, c’est le même principe que pour l’étanche. Il faut vider l’air avec la purge pour que l’on puisse descendre. Pour la purge, c’est différent d’une étanche car elle se trouve dans le casque et c’est avec la tête qu'on l'actionne. Maintenant la plongée commence réellement et place aux sensations. Quel plaisir que de marcher au fond du lac. Heureusement que notre copain le plongeur est là car on ne voit pas ou l’on marche ni les obstacles. Comme c’est impressionnant de n’entendre que le Puuuhhhh de l’air qui rentre dans le casque. Le plus dur c’est de rester en équilibre debout pour marcher et de lutter contre la force de retenue de l’eau. Au bout d’un moment qui nous paraît court, il faut déjà faire demi-tour et songer à la sortie car les copains attendent aussi leur tour. Pour la remontée c’est simple ,on purge moins, la combi se remplit d’air et l’on fait comme les montgolfières, on monte. Une fois dehors de l’eau, on vous enlève le hublot et hop comme par magie on retrouve le monde réel. Là, on refait la même chose que pour la préparation mais dans l’autre sens. Une fois les diverses opérations terminées, on exprime ses sensations et c’est l’apothéose des mots différents pour chacun.
Une chose est sûre, c’est qu’à l’époque de nos ancêtres, ils étaient drôlement barges pour descendre dans ce genre d’équipement et sans sécu aucune. Mais c’est et ça restera pour moi une des expériences de plongée des plus géniales qu’il m'ait été donné de faire. Je conseille à tous plongeurs de le faire au moins une fois dans sa vie car c’est une expérience unique et super géniale.
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Je finirais par remercier Flo pour son organisation ainsi que Mauro pour son matos, sa disponibilité et son accueil chaleureux, ainsi que ma petite famille qui m’a fait un énorme plaisir pour mes 45 ans. Je remercie tous les membres de La Coulée Douce pour la belle et agréable journée que j’ai passé en votre compagnie pour mes 45 ans ainsi que Yann, Pedro et Olivier, plongeurs de sécurité qui ont passé plus de deux heures et demi chacun dans l'eau.
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